国际花园城市（有的国家译为国际人居环境奖城市）评选竞赛由世界公园协会主办，旨在推动全球共同关注环境和遗产保护，重视景观和人居条件改善。20多年来，得到世界各国政府和各类城市的积极响应。此前，我国已有广州、深圳、杭州几个城市获此殊荣。据悉，我市是长江以南内陆省份中率先捧回这项金奖的城市。

　　市委市政府作出新一轮“四个城市一起创”的决策后，全市人民群众按照国际花园城市关于景观改善、环境保护、遗产保护、公众参与及城市规划五个方面的标准要求，连续开展“百万平米绿化大行动”，绿化美化家园大竞赛，大力推进城市绿化、花化活动，城市环境和人居环境质量不断改善。

　　2005年度国际花园城市竞赛评选11月3日——11月8日在拉科鲁尼亚进行。5月底以前结束初赛后入围的世界各国36个城市经过5天紧张的陈述、演讲、展示、答辩角逐后，15座城市荣获金奖。常德市获此殊荣也是我市新一轮“四个城市一起创”的新突破。